De geschiedenis van carnaval is een stuk interessanter dan je zou denken. In de middeleeuwen werd dit feest al gebruikt om gezagsdragers te bespotten. Carnaval duurde overigens vanaf Kerst tot aan de vastentijd. In Nederland vieren we een variant van het Rijnlandse carnaval.
In Duitsland zijn de Steden Keulen, Düsseldorf en Mainz het bekendst vanwege hun enorme optochten en grote feesten. Deze zijn elk jaar op televisie te volgen, en trekken miljoenen bezoekers en kijkers. Het Keulse Dreigestirn (das Trifolium) is een begrip in de hele carnavalswereld. De jonkvrouw (na de tweede wereldoorlog weer gespeeld door een man) is in Keulen het symbool voor Mutter Kolonia, de Boer verwijst naar de opstanden in de nieuwe tijd en de Prins is een nep-heerser die elk jaar opnieuw gekozen word. In Nederland kennen we voornamelijk de Prinsen Carnaval, soms een prinses of zoals in de streek waar ik vandaan kom, een bloemenkoningin (overblijfsel van de jonkvrouw). En natuurlijk ook vaak een nar als rechterhand. Dat het soms grote gelijkenis vertoont met de tradities van de schuttersfeesten is geen toeval, vaak zijn het dezelfde verenigingen die achter de organisaties van al deze tradities zitten.
